南朝时有一位特别的宰相。他不仅是山川地理、医术本草的大行家，还是道教上清派（茅山派）的大宗师。更让他与其他宰相所不同的是，他既不上朝，也无官秩，一直居于山间云野中。此人名叫陶弘景，被认为是对我国早期本草学贡献最大的人物之一。

陶弘景并非真正意义上的宰相，他的身份其实还是隐士。只因贤名远播，梁武帝萧衍每月总会派人向他送去数封信，以咨询国家吉凶征讨大事，而且收到陶弘景回信后，萧衍还要“烧香虔受”，故时人谓之为“山中宰相”。

山中宰相

层楼倚翠响泠泠

陶弘景并非一开始就是隐士，他也曾入仕。南朝宋时，陶弘景成为诸王侍读，朝仪大事多赖其抉择。多年后，厌倦官场的陶弘景决心退隐。怕皇帝不允，他先斩后奏，把朝服先挂于神武门之上，再上表请辞。见他去意已决，皇帝赐他束帛，准其所请；而且知他素好养生之道，还下令每月赠他“伏苓五斤，白蜜二升，以供服饵”。出发前，举朝公卿皆来相送，车马一度挤作一团，自宋、齐两朝以来还未有如此盛事。

江苏句容茅山

离开王城的陶弘景带着一众弟子，隐居于道教“第八洞天”——句容茅山，过起了逍遥客的生活。后来还建了一座三层阁楼，自己居于顶层，而将拜访的宾客都隔绝在一层，不与俗人相通。每日最惬意的事就是倚着栏杆，听风吹松树的声音，“每闻其响，欣然为乐”。因年少时励志读书，一事不知便深以为耻，让陶弘景拥有广博的学识。辞官后再无案牍劳形，他便终日访山寻仙、炼药制丹，并且写了医学、地理、阴阳五行等多方面的著作，其中最著名的当属被认为是本草药学里程碑的《本草经集注》。此外他还通晓铸剑术，梁中大通初年，他就曾铸善胜、威胜两把宝刀赠与梁武帝萧衍。

听松图

枯龟受灼宁生灵

中兴二年（502），萧衍篡齐夺位，成为新的皇帝，但国号却迟迟未立。陶弘景因早年间曾与萧衍交好，见此情况便引自各图谶，建议定国号为“梁”。接到陶弘景弟子送来的手书，萧衍非常高兴，遂立梁国。后来萧衍多次诏他入朝为相，他却始终认为庙堂不比山间。萧衍不知缘故，只能问他“山中何所有？”，陶弘景作诗回复：“山中何所有？岭上多白云。只可自怡悦，不堪持赠君”。虽然诗中清楚地表明了他的态度，然而萧衍并不死心，不仅赐他鹿皮巾，之后还屡加礼聘，无奈之下陶弘景画了一幅《二牛图》送给萧衍。

画中两头牛，一头嬉戏于水草之间；另一头则戴着黄金笼头，被赶牛人赶着向前。这是根据“曳尾龟”的故事创作而来。传说楚王曾遣人请庄子出山，庄子说楚有神龟，死时已三千岁，后被国王用锦缎包着放入竹匣，供奉于宗庙中。他问使者此龟是愿死而贵，还是愿摇着尾巴活在烂泥中。使者回答：“自然是后者”。于是庄子表示自己就是这么一只曳尾龟。萧衍自然知道这个故事，所以他一看陶弘景的画就乐了，感叹道：“此人无所不作，欲学曳尾之龟，岂有可致之理”。从此也不再劝他入仕，但每逢大事还是会问他的意见，这也才使他有了“山中宰相”之名。

岭上白云多，句容茅山

箴言是实宁非虚

因为除了科学先驱之外，陶弘景还有一个爱好修仙的道士身份，所以在他的传记中也不乏怪力乱神之事。

建武元年（494），陶弘景梦见宜都王萧铿来与他告别。他曾做过萧铿的侍读，两人关系甚好。尽管陶弘景不知此梦何意，还是遣人去王都问候萧铿，结果得知新即位的齐明帝对萧道成和萧赜的子孙大肆屠戮，作为萧道成第十六子的萧铿也未能幸免。这件事也被他记录在自己所著的《梦记》中。

侯景之乱

再后来，他算出梁朝国祚将覆没，因而预先写了一首警示诗，诗曰：“夷甫任散诞， 平叔坐论空。岂悟昭阳殿，遂作单于宫”。诗中的“夷甫”和“平叔”，指的是晋朝玄学清谈领袖王衍和何晏。他打算借诗抨击误国的清谈之风，以警醒世人，但梁朝人并不听劝，人们“竞谈玄理，不习武事”。数年之后，羯族武将侯景反动叛乱，果然占了昭阳宫，这就是历史有名的“侯景之乱”。

不过侯景的得意和梁朝的动荡，陶弘景都看不到了，因为在侯景之乱爆发的六年前，他就过世了，享年八十一。《南史》记载，他死后“顔色不变，屈申如常，香气累日，氛氲满山”。若记载无误，那修道修了一辈子的陶弘景，大概真成仙了。

陶弘景

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