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来自甘肃陇西的包建强老师是兰州城市学院文史学院副教授、博士，中国古代小说戏剧研究副所长，《中国古代小说戏剧研究》副主编。兼中国南戏学会理事、甘肃省古代文学学会理事、甘肃省唐代文学学会理事。
总述
他的主讲内容：元明清文学、近代文学、明清戏曲研究、古代戏曲小说研究。主持甘肃省高等学校科研项目“白马藏族的‘池哥昼’对宗教信仰及神话传说的承载研究”、甘肃省哲学社会科学规划项目“陇南白马藏族傩戏剧目的整理与研究”、国家社会科学基金项目“白马藏族非遗‘池哥昼’傩戏整理与研究”，专著有《中国古典戏曲理论类钞》，参编《明清散曲鉴赏辞典》、《中国当代戏剧总目提要》，前后发表论文20多篇。主要从事元明清文学与地域文化研究。
一、概念
首先从小说的概念讲起，肯定了小说的两个特征：虚构、植根于现实生活。小说，是文学体裁四分法中的一大门类，以刻画人物形象为中心，叙述故事、描写环境来反映现实。要素包括人物、情节、环境。古代小说，相对于现代而言，指古代人创作的小说，也指现代人古代社会为背景、释放现代人情感诉求的小说。前者突出时代性，后者突出题材。
二、形式
接着介绍了古典小说的形成，古典小说，专指古代人创作的小说，包括文言和白话两个系统。
1.先秦两汉小说
神话传说：前者偏重于关于人神起源、萬物初始的來歷，後者偏重於口頭流傳的有关世界来源、英雄故事的说法。神话传说已具备人物和情节两个基本因素。如《后羿射日》《嫦娥奔月》《吴刚伐桂》《八仙过海》《夸父追日》《女娲造人》《哪咤闹海》《宝莲灯》《巨灵劈山》《盘古开天》《巧夺天工》《精卫填海》《大禹治水》。
寓言故事：带有讽刺或劝解性的故事，把深刻的道理寄予简单的故事中，借此喻彼、借小喻大、借古喻今，语言简练。散见于诸子百家典籍。《陷井之蛙》《杞人忧天》《画鬼最易》《揠苗助长》《穿井得一人》《郑人买鞋》（讽刺教条形式）；《啮镞法》《何待来年》《猩猩嗜酒》《蜈蚣自大》《恃胜失备》《强取人衣》（劝善）《高昕嗜杀》《更渡一遭》《猫祝鼠寿》《黠猱媚虎》（揭露险恶）。
史传文学：历史著作兼文学性质，运用文学艺术的手段，借历史事件与历史人物的描述，表达一定的历史观。如《春秋》《尚书》《左传》《国语》《战国策》《汉书》《史记》。
2.魏晋南北朝小说
志怪小说：记述神仙方术、鬼魅妖怪、殊方异物、佛法灵异。如：（西晋）张华《博物志》，（东晋）干宝《搜神记》，（宋）刘义庆《幽明录》，（北齐）王琰《冥祥记》。
志人小说：记述人物的逸闻轶事、言谈举止，映襯当时社会生活的一些面貌。如：（三国魏）邯郸淳《笑林》，（宋）刘义庆《世说新语》，（梁）沈约《俗说》，（梁）殷芸《小说》
3.唐代小说
传奇体小说盛行，标志着中国古代小说走向成熟，中国小说脱离历史领域走向独立。前期以《古镜》《白猿》为代表，内容沿袭六朝志怪小说余风、艺术上有创新：叙述较为细致、情节较曲折，初具唐传奇的艺术特色，呈过渡形态；以张《游仙窟》、张说《绿衣使者传》为代表，在内容题材上摆脱了六朝志怪转向人情世态。
中期繁荣：神怪类，沈既济《枕中记》、李公佐《南柯太守传》；神怪兼爱情类，陈玄佑《离魂记》、李朝威《柳毅传》；爱情类，白行简《李娃传》、蒋防《霍小玉传》、元稹《莺莺传》；历史类，陈鸿《长恨歌传》、《东城老父传》；侠义类，李公佐《谢小娥传》、沈亚之《冯燕传》。
后期唐传奇专集化，如：牛僧孺《玄怪录》、李复言《续玄怪录》、郑还古《博异志》、薛用弱《集异记》、张读《宣室志》、袁郊《甘泽谣》、裴铏《传奇》。
4.宋元话本
宋元时期说话艺人演讲故事所用的底本。特征：趣味性和虚构性；、反映市井民众思想感情；描写细腻。
现存的宋元话本：讲史话本有《新编五代史平话》《元刊全相平话五种》《大宋宣和遗事》《三分事略》；说经话本有《大唐三藏取经诗话》。
5.明清小说（中国小说繁荣阶段）
明代文言短篇小说：瞿佑的《剪灯新话》、李昌祺的《剪灯余话》、邵景詹《觅灯因话》 。明代白话短篇小说：冯梦龙编撰“三言”（《喻世明言》、《警世通言》、《醒世恒言》）；淩濛初撰“二拍”（《初刻拍案惊奇》、《二刻拍案惊奇》）
明代长篇小说：章回小说：我国古典長篇小說的唯一形式，是分章回敘事的白話小說，形成于宋元講史話本。代表作：明代四大奇书。
清代白話短篇：東魯古狂生《醉醒石》、聖水艾衲居士《豆棚閒話》、徐振《照世杯》、李漁的《无声戏》、《十二楼》 文言短篇小說：蒲松龄《聊齋志異》。
清代長篇小說：英雄傳奇：陳忱《水滸後傳》；才子佳人小說：《紅樓夢；歷史演義：《梼杌闲评》；諷世小說：《儒林外史》。
所以说《三國演義》代表長篇小說體制的形成，《金瓶梅》代表小說走上文人獨立創作之路，《紅樓夢》代表中國古代小說發展的高峰，“三言二拍”代表了白話短篇小說的成熟，《聊齋志異》代表了傳奇小說的新高潮。
三、主题
忠义是古典小说的主题，它是衡量一切的道德与价值标准，贯穿于民族的日常生活，成为了民族心理特征，成为一种审美标准。
忠义思想，在四大奇书中以人物形象的整体性来张扬，如关羽、张飞、诸葛亮、李逵、唐僧师徒、西门庆及诸女性，他们的言行构成了小说的忠义故事情节。到了清代，小说中的忠义思想从宏观走向微观，即从整体性构建发展为细节化的雕刻、从小说的整体含义向人物形格特征转化，至此，忠义成为构成人物复杂性格的一个因素。如《红楼梦》、《聊斋志异》、《儒林外史》中的许多人物。
四、读法
最后讲解以老师分享古典小说的读法结束：①看故事情节，②了解时代语言，③研究民俗文化，④审美进入欣赏（思想、艺术），⑤哲学层面思考，⑥创作借鉴。（词汇、艺术手法）。