上一文我们说到三家分晋的故事，中国历史也由春秋进入战国，战国作为一个人才辈出的时代，给中国的历史添下了浓墨重彩的一笔。三晋之一的魏国在战国早期更是独领风骚，用改革掀起时代的浪潮，而将魏国推向顶峰的君王-魏文侯更是一代雄主，要是用几个字形容他，我觉得内圣外王是他最好的写照，下面我们就用魏文侯的故事来拉开战国的序幕。

魏文侯，本名魏斯，华夏族（当时还没有汉族这个概念），生于公元前472年，死于公元前396年，享年76岁。魏文侯出生的年代是一个动荡的年代，在他十九岁的时候，也就是公元前453年，他的祖父和韩国赵国的两位老兄刚刚瓜分完晋国，文侯一下子成为了世家公子，可以说是生活乐无边，每天就是读读书写写字，学习学习政事，有空就去骑骑马打打猎，就这样7年很快就过去了，

一、初出茅庐

到了公元前446年，当时魏国的国君魏桓子去世，魏国上下一片哀痛，而我们的男一号魏文侯被推上历史舞台，于公元前445年正式即位，文候一上台一看，情况不妙啊，魏国虽然地处中原要地人丁兴旺，但却是四战之地，东边有齐国，南边有楚国，西边有秦国，北边有赵国，中间还夹着一个韩国，可以说那那都是敌人，稍有不慎就有可能万劫不复，这让年轻的魏文侯陷入沉思，魏文侯在宫殿门口踱来踱去，思考着魏国到底该何去何从。

想了良久之后，文候心中逐渐浮现了一个念头攘外必先安内，先要把国内稳定好，才能在国际谋求一席之地。说起安内，大家肯定也都明白无非是兴修水利，发展农业，休养生息，但魏国的内却和其他国家不同，因为魏国和韩赵的关系很微妙，当时魏国和韩赵两家当时虽然已经瓜分了晋国的土地，但晋国作为宗主国依然存在，周天子也没有承认三家的合法地位，所以说赵魏韩三家既是对手（三家经常打来打去）也是朋友（三家同为晋服务），在这种矛盾的关系中，三家的发展一直受限，于是魏文侯向赵、韩说明了自己对三家发展的想法。晋地披山戴河，比较封闭，赵、魏、韩三国紧邻，必须要和平相处，如果内斗，就会被拖在晋这个封闭的环境里，谁都无法发展。赵、魏、韩只有联合起来向外扩张才有出路。对于魏文侯的发展策略，赵献侯与韩武子都表示同意，就这样三家出现了难得的和平时期，开始走上各自发展。

二、锐意改革

就这样和平发展一段时间之后，文侯也从一个意气风发的年轻人变成了一个成熟稳重的中年人，虽魏国一直在稳步发展着，但文侯还是觉得太慢，他不想自己的有生之年就这样度过，自己的雄韬武略还没有完全施展，必须要加快步伐了，就这样在公元前425年，也就是文侯47岁时，文侯任用李悝实行变法（后世的吴起变法、商鞅变法很多也是参考于此），魏国开始了大刀阔斧的改革，虽然这种行为在当时不被人理解，也有很多世家贵族反对（触及很多贵族利益，贵族不再世袭），但是文侯不为所动，全力支持改革。而这是中国历史上有记载的第一次变法，魏文侯也成了第一个吃螃蟹的人，中国也开始从奴隶制向封建制迈进，第一个吃螃蟹的魏文侯收益颇丰，魏国通过李悝变法使得魏国很快富强起来，整治也更加车让你感受，军事实力也进一步加强。李悝的变法固然包含了李悝本人的聪明才智，但其背后的支持者魏文侯更是必不可少，正所谓千里马常有，而伯乐不常有，文侯独具慧眼，大胆任用李悝，让魏国在战国早期的各个诸侯中脱颖而出，他的目的初步达成。

三、崭露锋芒

内部的一切准备就绪之后，文侯想着是时候该向外展示一下实力了，正所谓用兵必先选将，好的将军胜过10万雄兵，于是文侯就问他的相国翟璜有没有合适的将领，翟璜就向他推荐了吴起（后续会具体说），同时也告诉文侯，吴起很会打仗但名声不太好，（吴起为了领兵打仗而杀了自己的妻子），结果文侯一听很高兴，别人怎么说他我不管，只要会打仗就行，于是文侯拜吴起为将，开始西进伐秦，吴起这位战神在伐秦之战中大显神威，打的秦军是节节败退。到了魏文侯三十八年，魏国完全占据了西河地区，魏国的领土大大扩张。吴起向北还夺取了戎狄少数民族的大片土地，魏文侯在此设置了上郡(今陕西境内洛河以东，黄梁河以北，子长以南)。魏国又占领了陕(今河南三门峡西)，控制了西方与中原交通的黄金通道。秦国被压迫在洛水以西，这段时光是秦国建国以来最黑暗的时光，吴起像一尊大佛一样压住了秦国东进的道路。

与此同时，魏文侯借着帮赵国处理中山国的由头，从赵国那里要了不少好处，如此一来魏国和赵国此消彼长，魏国已经成为了三晋中真正的老大。除此之外，魏文侯还多次召集另外两个兄弟-赵国和韩国与楚国发生多次激战，结果楚国被三晋连续击败，中原土地连丧，魏国在中原站稳了脚跟。而魏国的军事实力也达到顶峰，让其他诸侯国胆颤，一时之间魏国风头无二。

四、文化强国

除了政治和军事之外，文侯对于文化事业的发展也十分重视，魏文侯重用当时著名的大儒子夏，拜子夏（孔子的弟子，当时已经是百岁老人）为老师，在西河讲学，这就很了不起了，要知道在当时能成为君王的老师是多么大的荣誉，就连孔子也没有享受过，所以子夏虽已过耄耋之年，但仍然答应了。子夏去西河的象征意义极其重大，不仅对秦国、楚国、赵国这些边地诸侯国的怀化作用十分显著，而且对齐鲁之地的中原文明亦有震慑，魏国俨然成为中原各国中的文化宗主国。像后来《春秋-公羊传》、《春秋-谷梁传》的作者公羊高与谷梁赤也都在西河之地讲过学，在魏国的西河地区还衍生出了西河学派，魏国一下子成了中原文化的中心。

五、华美落幕

到了公元前403年，也就是魏文侯四十三年，魏文侯见时机成熟，便带着齐康公威逼利诱让周威烈王承认赵、魏、韩三国为诸侯，补办了三晋立国的法律程序，至此战国的序幕正式拉开，而魏国的百年霸业也在文侯手中开始。到了公元前396年，即文侯50年，文侯病重，临死前，召见吴起、西门豹、北门可等人，将太子魏击托付给他们，就这样文侯走完了他不平凡的一生，用50年的光阴建立了一个强大的魏国。

魏文侯作为魏国的开国君主礼贤下士，任用了很多平民阶层的人做官，比如李悝、吴起、端木干等等，结束了世家大族垄断的政治，开启了一个新的时代，与此同时还引领了时代的潮流，率先变法让魏国走上了富强之路，魏文侯算是古代贤君的开山鼻祖，更是后世史家争相称颂的典范，战国时代用这样一个人物开场，也昭示了它的不同凡响。