返回目录：佳句赏析
熟读或喜爱《三国演义》的读者都知道，东汉末年是群雄争霸、逐鹿中原的年代，遥想当年，奇智纷呈，名将辈出，典韦、吕布、关羽、赵云、甘宁，无不令人印象深刻，历史在这里像是激流飞踹的巨浪，演绎出一场又一场的精彩。而其中又以曹操父子一方所代表的势力最大，他“挟天子以令诸侯”，最终笑到了最后。
可能是历史史书的问题，很少有人知道在曹操纵横北方的时候，手下曾有一支虎狼之师，人数不多，但全部是三军之精锐，统兵大将也完全由曹操的亲属担任，绝不假手外人，由此可见曹操本人对这支部队的重视，用爱若珍宝来形容并不为过。
我们先来看虎豹骑的统帅，其统领历来都是曹氏一方的重要将领，比如曹纯、曹休和曹真等人。要知道在三国乱世，城头变幻大王旗，最值得信任的只能是自己的子弟兵了。曹操当然也不例外，他最为信任的手下自然非曹氏将领莫属，这也难怪，曹家武将层出不穷，相比于孙、刘两家，这一点上极具优势，因此说虎豹骑的统领之职历来由曹氏将领统帅。
关于虎豹骑统领，根据《三国志·卷九·诸夏侯曹传》可知，其中比较有名的共有八人，也称为八虎骑。分别是曹仁、曹洪、曹纯、夏侯惇、夏侯渊、曹真、曹休、夏侯尚八位将领。三国中曹姓和夏侯姓本是一体，所以夏侯惇、夏侯渊等人也才得以入选。
再看虎豹骑的组成人员，根据《三国志·魏书》的记载：“纯所督虎豹骑，皆天下骁锐，或从百人将补之。”换言之，这些虎狼之师的士兵们皆是百里挑一的好手，或者说，在其他部队中是一名将领，而在虎豹骑中，也许只能充当一名士兵的角色。严格选拔，要质量不要数量，从三军中优中选优，由此构成了曹操手下诸军中最为精锐的一支部队。
有名将统领，又有强悍的士兵组成作战单位，那么虎豹骑的实际战斗力究竟如何呢？史书上记载的不多，但每一次战果都极其辉煌。
虎豹骑初次出场是在建安九年（公元204年）南皮之战中，此役初期曹军攻坚不可，曹操几度想就此放弃，是曹纯坚持并亲率虎豹骑出击，虎豹骑甫一露面，便斩杀了袁谭，展现了其高超的攻坚作战能力。
接着又在建安十二年（公元207年）北征乌桓时，于万军之中取敌军主将头颅，在战场上斩下乌桓单于蹋顿的首级；建安十三年（公元208年），著名的长坂坡之战中，虎豹骑快速反应和出击，一昼夜长途跋涉三百里，令刘备疲于奔命，如果不是赵云、张飞等大将超水平的表现，也许刘备早已成为了俘虏；建安十六年（公元211年），虎豹骑和以马超为首的关西军团正面相抗，彻底扭转了初期曹军不利的战局；在建安二十三年（公元218年），虎豹骑又在下汴击破张飞和吴兰，又立奇功一件。
有如此之多的骄人战绩，虎豹骑自然是曹操手中的“王牌”和“秘密武器”，不再关键时刻从不肯轻易使用，这在另一方面也使得虎豹骑露脸的机会不多。特别是曹纯去世之后，虎豹骑统帅之职由曹操本人亲自兼任，逐渐成为了保护曹操父子人身安全的“近卫军”，其强大无比的战斗力便被堙没了。