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荆山脚下，有一处四方闻名的天然佳境——白乳泉。泉水如奶汁一般。有些好奇的人，总爱追根求源，弄清来龙去脉。于是，“白乳泉”的故事，便渐渐地流传开了........
相传古时候，这里原是一片荆棘丛生的乱石岗。山坡上，住着一个穷苦的牧童，名字叫淮生。淮生死了双亲，父母给他丢下只有一条老黄牛和一片山荒地。淮生生来手脚勤快，能吃苦耐劳。他每天起早贪黑，把牛儿赶到水草茂盛地方去放牧，自己攀到悬崖峭壁上，砍些柴禾，担到集市，换回盐米，以此糊口度日。
有一回，淮生在砍柴，正赶上正伏天，连山坡上的石头都晒得烫人。他钻进灌木林里，直累得汗流浃背，口渴难忍。此时，他多想找到一口泉眼，痛痛快快地饮上几口清凉的泉水，既能解渴，又能消暑。他向前面一棵大树下边望去，发现果然有一片青嫩嫩的水草，便一溜烟地 跑了过去。忽然，脚旁的草丛中“唰”地响了一下。他吓了一跳，低头一看，原来是一条凶恶的毒蛇，正在追赶着一只小螃蟹。心地善良的淮生，立刻扬起手中的柴刀，赶跑了毒蛇，救出了小螃蟹。原来这只螃蟹长着一个闪闪耀眼金壳，十分逗人喜爱。他感叹道：“金螃蟹呀，金螃蟹，我如果迟来一步，恐怕你就没有性命啦！”说着，他把金螃蟹小心翼翼地装进衣兜里，高高兴兴地回家了。
从此以后，淮生的家里除了老黄牛以外，又多了一只金螃蟹。
有一天，淮生砍柴回来，一推门，看见床上叠着一摞洗得干干净净的衣裳。他抖开一看，正是自己换掉的脏衣。他心里开始纳闷起来。劳累了一天，肚子早饿得咕咕叫了，他走到锅台前，迎面飘来一股扑鼻的香味，掀开锅盖，一锅白生生的大米饭，已经煮熟了，还腾腾地冒着热气。这到底是怎么回事呢？他感到莫名其妙。
第二天，淮生还和往常一样，假装上山放牛砍柴。可是，半途中他又悄悄溜了回来，躲在窗子下面，只听见屋里传出一阵阵窸窸窣窣的响声。他屏住气，踮起脚尖，从窗缝往屋里仔细一瞧，哎呀！哪里来的一位天仙似的姑娘，正在搓洗被褥。淮生想弄个水落石出，便冷不防推开门，气呼呼地一部冲到姑娘跟前，大喝一声：“你是谁？”姑娘发现闯进人来，已经躲闪不及，只羞得面红耳赤，低头不语。淮生追问道：“我与你素不相识，你为何跑到我家里来？”姑娘的眉头攒动了一下，心平气和地答道：“大哥莫要动气，本是外乡逃难之人自小父母双亡，跟着哥嫂过生活，只因为哥嫂贪图钱财，要将小女卖掉，就行个方便把我收留下来吧。”淮生见姑娘孤苦伶仃，无依无靠，委实可怜。他想到的身世，也不免伤感起来。姑娘见他默不作声，还以为会遭到拒绝。于是，一边抽泣，一边叹道：“爹娘啊，我好命苦，看来只有死路一条了。”淮生一阵辛酸，软下心来，慌忙上前解劝：”既然如此，你就留下吧。我是个穷苦人，吃的粗茶淡饭，穿的布衣草履，只怕日后拖累你了。“姑娘抹去眼角的泪痕，低声说道：”并不贪恋荣华富贵，只要你能吃苦勤劳，忠厚待人，我就心满意足了。“淮生听她言出肺腑，非常感动。再想想自己窘到这步境地，又连声叹气道：”唉，住在这荒山野岭，连个证婚人都找不到！“姑娘笑了笑，把手向山坡一指：”这不必犯愁，就请那条老黄牛给我们证婚吧！”这天晚上，皓月当空，清风习习，姑娘采了一束山花，扎在老黄牛的角上，淮生拎了一罐泉水当做美酒，点燃两根松枝当做红烛，二人欢欢喜喜拜了天地。
花落花开，冬去春来，转眼已是一年，淮生夫妻双双，恩爱和睦，又添了一个白胖小子，取名涓涓，到九九重阳正巧够一周岁。
这年夏天，东海龙王巡查三江九湖，行至途中，听说第九个女儿金蟹已经私自配嫁凡人，并且生了孩子。龙王勃然大怒，马上派出风婆婆给女儿送信，命她三天之内，返回龙宫。九女金蟹怎能忘恩负义？她甘愿违背父命，哪怕粉身碎骨，也舍不得抛下丈夫淮生和儿子涓涓。从此，淮河沿岸，久旱不雨，地裂山荒。河水干涸了，树木枯萎了，庄稼颗粒不收，连山上的野兔都快要渴死了。人们按照传统的风俗，成群结队地抬着一条条用黄泥做成的土龙，又从河滩上拣来许多五颜六色的蚌壳，一层一层地嵌在土龙身上，当做龙的鳞甲。每个人的头顶上，都戴着柳条编成的柳圈，光着臂膀，打着赤脚，来到庙里，烧香祈祷，向求雨。可是，龙王却没有被虔诚的灾民所感动，干旱依然延续下去。
眼看着人畜都快要旱死了，九女金蟹不得不把真情实话原原本本告诉淮生。当淮生知道贤德妻子是龙王的女儿后，大吃一惊，他不忍心父老乡亲们因自己而遭受灾难，又舍不得让心爱的妻子离去，便苦苦地哀求道：“事到如今，怎么办才好呢？”妻子流着眼泪，十分为难地说道：“为了解救众人的苦难，保全你和涓涓的性命，我必须立即返回龙宫。不然，父亲是个极端残暴的人，恼怒了他，我们就会同归于尽。”淮生痛苦地问道：“你要走了，涓涓这样小，我怎么养活？”妻子从床上抱起涓涓，紧紧地搂在怀里，亲了又亲，看了又看，泪水儿像断了线的珍珠，一点一滴落在孩子身上。她凄楚地说：“天下的泉眼都是和东海相通的，等会我再变成金螃蟹，你还从原来那个泉眼把我送回去。从今以后，你就用那个泉里的水，一口一口地把孩子喂养大吧！“说话间，只见”唰“地一道闪光划过，淮生的面前出现了一只金螃蟹。他俯身将金螃蟹捧在手掌心里 ，恋恋不舍地送到泉边，一眨眼，金螃蟹进了泉水里的石缝中，只见石缝咕嘟嘟向外冒出一串串水泡......淮生怅然地回到家里，涓涓正在床上嗷嗷哭叫。这时，一声惊雷响过，门外风起云涌，不一会，下起了瓢泼大雨一直下了三天三夜。雨住天晴，淮生拎着水罐来到泉边打水，竟然发现这泓泉水已经变成乳白色。从此淮生又当爹又当妈，就用这个泉里的水，慢慢把涓涓喂养成人。
都说这个泉里的水，是金螃蟹吐出的乳汁。有的人，还曾亲眼见过金螃蟹从石缝中钻出来，四处张望，好像在寻找什么。也许那是九女金蟹在怀念她的丈夫淮生和她的孩子涓涓吧......
后来，人们就把这座泉眼叫做“白乳泉“了。
整理编辑：沈菲菲@智慧蚌埠