返回目录：佳句赏析
刘勰生年与《文心雕龙》成书时间考
刘勰是南北朝人，康熙十一年《日照县志》卷9“儒林”记载，“刘勰，字彦和，刘三公庄人也。父尚，越骑校尉”，同书卷5“古迹”记载，“刘三公庄，县西八十里，梁东宫通事舍人刘勰故里”。刘三公庄即今日照市三庄镇驻地，刘勰因创作文学理论专著《文心雕龙》而成为著名的文学理论家与文学批评家。近代以来，关于刘勰与《文心雕龙》的学术研究成果出现很多，但对刘勰生年以及《文心雕龙》成书时间作出的考订却难有定论。
古代文献史料中，关于刘勰的记载，尤其是刘勰早期生活的记载并不多，主要有以下两种：
《梁书》卷50“刘勰传”记载，“勰早孤，笃志好学。家贫不婚娶，依沙门僧祐，与之居处，积十馀年，遂博通经论”；
2、《南史》卷72“刘勰传”记载，“勰早孤，笃志好学。家贫不婚娶，依沙门僧祐居，遂博通经论”。
《梁书》为隋唐时期史学家姚察、姚思廉父子撰写，而唐代史学家李大师、李延寿父子根据《宋书》、《南齐书》、《梁书》、《陈书》删减编修而成《南史》，因此两书中的“刘勰传”大致相同。无论《梁书》“刘勰传”还是《南史》“刘勰传”对刘勰的早年生活记载都很简略，王元化《读文心雕龙》书中即说，“刘勰的生平事迹史书很少记载，现在留下的《梁书》和《南史》的《刘勰传》几乎是仅存的文献资料。这两篇传记过于疏略，甚至未详其生卒年月”。
关于刘勰生年以及《文心雕龙》成书时间的考证研究，近代学者范文澜《文心雕龙注》中转述了一篇题作“刘毓崧通谊堂集书文心雕龙后”的文章。该文对《文心雕龙》成书时间作有如下考证：
《文心雕龙》一书，自来皆题梁刘勰著，而其著于何年，则多弗深考。予谓勰虽梁人，而此书之成，则不在梁时而在南齐之末也。观于《时序篇》云，‘暨皇齐驭宝，运集休明，太祖以圣武膺录，世祖以睿文纂业，文帝以贰离含章，高宗以上哲兴运，并文明自天，缉遐（遐疑当作熙）景祚。今圣历方兴，文思光被’，云云。此篇所述，自唐虞以至刘宋，皆但举其代名，而特于齐上加一皇字，其证一也；魏晋之主，称谥号而不称庙号，至齐之四主，惟文帝以身后追尊，止称为帝，余并称祖称宗，其证二也；历朝君臣之文，有褒有贬，独于齐则竭力颂美，绝无规过之词，其证三也。东昏上高宗之庙号，系永泰元年八月事，据高宗兴运之语，则成书必在是月以后。梁武受和帝之禅位，系中兴二年四月事，据皇齐驭宝之语，则成书必在是月以前。其间首尾相距，将及四载，所谓今圣历方兴者，虽未尝明有所指，然以史传核之，当是指和帝而非指东昏也。
刘毓崧是清代道光年间人，籍贯江苏仪征，此文见于《续修四库全书》“集部·别集类·通义堂文集”卷十四。范文澜作出“刘氏此文，考彦和书成于齐和帝之世，其说甚确”的评价后，进一步研究认为“彦和之生，当在宋明帝泰始元年前后”、“彦和自宋泰始初生，至普通元二年卒，计得五十六七岁”。泰始是南朝刘宋明帝的年号，计有七年，泰始元年即公元465年。尽管这些结论“兹本之以略考彦和身世。史料简缺，闻见隘陋，徒凭推想，庶得郛郭而已”，缺少实证，但为很多刘勰与《文心雕龙》研究者所接受，俨然已成定谳。
古代文人完成作品的创作，一般署具创作完成时间。刘毓崧《书文心雕龙后》文内就《文心雕龙》成书时间问题的研究中，把刘勰创作《文心雕龙》与沈约创作《宋书》作了对比，“至于沈之《宋书》，成于齐世祖永明六年，而自来皆题梁沈约撰，与勰之此书，事正相类。特约之序传言成书年月；而勰之序志未言成书年月，故人但知《宋书》成于齐，而不知此书亦成于齐耳”。为什么沈约在“序传”中署具成书时间，而刘勰不在“序志”中留下明确的《文心雕龙》成书时间呢？
刘勰在《文心雕龙》“序志第五十”中有一段奇怪的文字，“予生七龄，乃梦彩云若锦，则攀而采之。齿在逾立，则尝夜梦执丹漆之礼器，随仲尼而南行”。“予生七龄”即七岁时候，“齿在逾立”是指三十而立。这段话的意思是说，我在七岁的时候，曾经做过一个彩云如锦的梦，在梦中我追逐采摘着这些云彩。到了而立之年，又在梦中拿着丹漆的礼器，跟随孔子向南行走。
刘勰在《文心雕龙》书中记载七岁和三十岁所做的梦有什么用意呢？况且七岁距三十岁已经相差二十三年，七岁时候即便做过这个这样的梦，怎么可能还记得？显然这不会是纪实描写，这其中包含有特殊的用意。
刘勰主要生活在南朝时期的刘宋、萧齐、萧梁三个朝代，公元420年，宋武帝刘裕废晋自立，建国号宋，史称刘宋，改元永初元年；公元479年，齐高帝萧道成废宋建齐，史称萧齐，改元建元元年；公元502年，梁武帝萧衍废齐建梁，史称萧梁，改元天监元年。在这三个朝代中刘宋立国55年，萧齐立国23年，而《梁书》卷50“刘勰传”记载“有敕与慧震沙门于定林寺撰经证，功毕，遂启求出家，先燔鬓发以自誓，敕许之。乃于寺变服，改名慧地。未期而卒”，萧梁灭亡之时，刘勰早已身死。
刘勰两个梦的间隔时间与萧齐立国时间都是23年，可以推知这不能理解为刘勰分别在七岁和三十岁做过这样的梦，这只是刘勰在《文心雕龙》书中对萧齐建国之时以及萧梁建国之时的暗记，是说刘勰“予生七龄，乃梦彩云若锦，则攀而采之”之时，齐高帝萧道成建元元年建立萧齐政权；刘勰“齿在逾立，则尝夜梦执丹漆之礼器，随仲尼而南行”之时，梁武帝萧衍天监元年建立萧梁政权。萧齐建国于建元元年公元479年，如该年刘勰七岁，则生于刘宋后废帝刘昱元徽元年公元473年。
可见，刘勰尽管没有和沈约一样在《宋书》“序传”中署具成书时间，但在《文心雕龙》字里行间曲笔写下了关于自己生年的记载。
刘毓崧《书文心雕龙后》文中说，“和帝虽受制于人，仅同守府，然天命一日未改，固俨然共主之尊，勰飏言讃时，亦儒生之职分”，鲜明的指出了《文心雕龙》是一部出于“儒生之职分”的“飏言讃时”颂扬齐和帝之作。古代很看重政权的正统性，尤其注重金木水火土的五行之说，改朝换代之际，往往流传出现金木水火土等内容的谶纬祥瑞，以作为受命于天的依据。
南北朝时期，各政权纷争战斗不断，愈为重视谶纬祥瑞。《南齐书》卷18“祥瑞志”记载说“清河崔灵运为上府参军，梦天帝谓曰‘萧道成是我第十九子，我去年已授其天子位’。自三皇五帝至齐受命君，凡十九人”，这种附会之说不过希望获得新朝的晋升之阶。刘宋代晋之时，《宋书》卷2“武帝纪中”记载“太史令骆达陈天文符瑞数十条，群臣又固请，王乃从之”，萧梁代齐之时，《梁书》卷13“沈约传”记载，沈约向梁武帝萧衍进献谶纬说“今童儿牧竖，悉知齐祚已终，莫不云明公其人也。天文人事，表革运之征，永元以来，尤为彰著。谶云‘行中水，作天子’，此又历然在记”。无论是谶纬的编造，还是五行之说的推演，还是诸等附会，都不过是为了宣扬新朝政权的正统性与合理性。因为这一“儒生之职分”，刘勰在《文心雕龙》中留下了“今圣历方兴，文思光被”等“飏言讃时”的颂圣文笔。
孔子是儒家先师，刘勰显然是用孔子降临入梦的虚构故事，为《文心雕龙》的创作贴金饰彩。刘勰之所以把这个虚构之梦的做梦时间假托为三十岁“齿在逾立”的梁武帝萧衍天监元年，就是用“执丹漆之礼器，随仲尼而南行”梦境歌吹萧梁代齐顺应天命的正统性，有着明显谀赞萧梁朝廷的用意，这样的构思理念自然也很容易迎合朝廷政权喜好谶纬祥瑞的心理。
文人颂圣，不过极尽颂扬当今贬斥前代之能事。刘勰《文心雕龙》“序志第五十”中“予生七龄，乃梦彩云若锦，则攀而采之”和“齿在逾立，则尝夜梦执丹漆之礼器，随仲尼而南行”两个梦的描述，如果是对“予生七龄”之时齐高帝萧道成建元元年建立萧齐政权的暗记，而刘勰“齿在逾立”之时，则是对梁武帝萧衍天监元年建立萧梁政权的暗记。
据此可知，《文心雕龙》并非“书成于齐和帝之世”，而应该是在梁武帝萧衍天监元年废齐建立萧梁政权之后。若《文心雕龙》成书于萧梁时期，仍称前代政权萧齐为“皇齐驭宝”似不妥当，似有违“飏言讃时，亦儒生之职分”的深意。
其实，萧梁与萧齐两个朝代的皇族都是同一家族。据《梁书》和《南齐书》记载，萧何二十世孙萧整是齐高帝萧道成和梁武帝萧衍共同的祖先，萧整之子萧儁是齐高帝萧道成的曾祖父，萧整之子萧辖是梁武帝萧衍的高祖父。刘勰虚构三十岁“齿在逾立”之时梦中“执丹漆之礼器，随仲尼而南行”的故事谀赞萧梁代齐的正当性，只是不忘把与萧梁同皇族的萧齐朝代一并称颂，所以编造了一个萧齐建国之时刘勰“予生七龄，乃梦彩云若锦，则攀而采之”的梦。清代刘毓崧《书文心雕龙后》文中，根据《时序篇》“暨皇齐驭宝，运集休明，太祖以圣武膺箓，高祖以睿文纂业，文帝以贰离含章，中宗以上哲兴运，并文明白天，缉熙景祚。今圣历方兴，文思光被”一段文字，考定《文心雕龙》成书不在梁时而在齐末，所列出三个理由均可用萧齐皇族与萧梁皇族为同一家族来分析，因此成书于萧梁时期的《文心雕龙》仍赞称萧齐为“皇齐”并非不妥，“历朝君臣之文，有褒有贬，独于齐则竭力赞美，绝无规过之词”也是出于这个原因的。
《梁书》卷50“刘勰传”还记载，刘勰创作《文心雕龙》之后，“既成，未为时流所称。勰自重其文，欲取定于沈约。约时贵盛，无由自达，乃负其书，候约出，干之于车前，状若货鬻者。约便命取读，大重之，谓为深得文理，常陈诸几案”。沈约是当时著名的文学大师，“约时贵盛”并非是指沈约在文坛的地位，而是指沈约在朝廷中拥有尊贵地位。
沈约依附于萧衍，随梁武帝萧衍的起兵与称帝而得以“贵盛”。《梁书》卷13“沈约传”记载，梁武帝萧衍曾夸赞沈约和另一位重臣范云说“我起兵于今三年矣，功臣诸将，实有其劳，然成帝业者，乃卿二人也”，这是起兵历三年时间而取代萧齐的梁武帝萧衍称帝之后所说的话，该书同时也记载了沈约在梁武帝萧衍称帝前后的官职变迁，“梁台建，为散骑常侍、吏部尚书，兼右仆射。高祖受禅，为尚书仆射，封建昌县侯，邑千户，常侍如故”。梁台是指新建立的诸侯国梁国，《梁书》卷一“武帝本纪一”记载，中兴二年公元502年二月丙寅，齐和帝下诏“梁国初建，宜须综理，可依旧选诸要职，悉依天朝之制”，此时距萧梁代齐仅一月时间，沈约尽管随着萧衍的篡位步伐担任高官。范文澜《文心雕龙注》中说，“文心体大思精，必非仓促而成，缔构草稿，杀青写定，如用三四年，则成书适在和帝之世，沈约贵盛时也”。难道说，刘勰就是在此时“飏言讃时”负书拜谒沈约的么？
《梁书》卷50“刘勰传”中“既成，未为时流所称”，然而即使《文心雕龙》“如用三四年”时间创作而成，萧齐末时齐和帝在位期间这样主弱臣强的动荡年代并不适合献书。《梁书》卷13“沈约传”记载，沈约劝说梁武帝萧衍篡权灭齐进献谶纬时候说“今童儿牧竖，悉知齐祚已终，莫不云明公其人也”，“飏言讃时，亦儒生之职分”的文人所进献的应是宣扬“齐祚已终”之类的谶纬。如果刘勰盲目献书歌颂萧齐，只怕不但不能获得好处，反而成为罹祸的根源。
《文心雕龙》“时序第四十五”在列举萧齐朝代之后随即说，“今圣历方兴，文思光被，海岳降神，才英秀发，驭飞龙于天衢，驾骐骥于万里。经典礼章，跨周轹汉，唐、虞之文，其鼎盛乎！鸿风懿采，短笔敢陈；扬言赞时，请寄明哲”。其中，“今圣历方兴”中的“今”是指当今，尽管“圣历”或指改朝立国以来或指皇上继位以来，然而从后面所说“经典礼章，跨周轹汉，唐、虞之文，其鼎盛乎”来看，“圣历”所指必然是与周、汉、唐、虞一样的朝代名称，是指“皇齐”鼎革之后改朝立国的新朝萧梁，是知刘勰将《文心雕龙》献给沈约的“今圣历方兴”之时实是萧梁建国之初的天监年间。
综上来看，刘勰的生年并非范文澜主张的“彦和自宋泰始初生，至普通元二年卒，计得五十六七岁”，《文心雕龙》的成书定稿时间也不会是刘毓崧考订的“彦和书成于齐和帝之世”。《文心雕龙》尽管没有和沈约一样在《宋书》“序传”中记载成书时间，但“序志第五十”不但暗记该书改稿成书时间是在萧梁立国“今圣历方兴”之时，也对刘勰生于刘宋后废帝刘昱元徽元年公元473年作了暗记，即“予生七龄”七岁时萧齐建国，“齿在逾立”三十岁时萧梁代齐。
感谢《日照文览》编辑部老师选用小文！