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朱元璋画像
明朝史学家王世贞，是苏州府的大才子，生活在嘉靖、隆庆、万历三朝。他十七岁中秀才，十八岁中举人，二十二岁中进士，一生留下著作颇多。其中一部《弇山堂别集》，记载明朝典故甚为详实，为后人频繁引用。
在这部书的前五卷﹐为《皇明盛世述》，记载诸位明朝皇帝的功德，以及藩王、宗室的情况，看上去是正能量的文字，为大明帝国歌功颂德。但许多篇章不能细究，一细究就会觉得这王世贞是位“高级黑”。
比如《藩国之盛》，该书曰：
今天下存者，大国凡二十四，盛哉。无论唐以后不世胙土，即汉中叶所余无几，宁能媲美我明也？
《弇山堂别集》成书于万历十八年(1590)，截止到此时，明朝有藩国二十四，也就是说在位的亲王二十四人，还不算此前因为各种因素如叛乱、无后嗣而消亡的藩国。
亲王以下的宗室有多少人呢？王氏在《宗室之盛》中记载：
共郡王二百五十一位，镇辅奉国将军七千一百位，镇辅奉国中尉八千九百五十一位，郡主、县主、郡君、县君共七千七十三位，庶人六百二十名。而未封、未名者与齐府之庶、高墙之庶，皆不与焉。
王世贞未能统计到朱元璋直系的后裔到底有多少人，人数实在太多了。据史料记载，到了万历二十三年(即公元1595年)，有档案可查的宗室人口就有157000余人，有些龙子龙孙未被统计在内。
王世贞画像
许多宗室亲贵饱食终日，唯一的功能就是生育机器。该书在“庆成王百子”中记载：
庆成王生一百子，俱成长。自封长子外，余九十九人并封镇国将军。每会紫玉盈坐，至不能相识，而人皆隆准。极异事也。
清朝也有一个庆王，不过是亲王，比这位庆成郡王高一格，他就是满清最后一位铁帽子王奕劻，他当过首席军机大臣和首任内阁总理大臣，是一位大贪官，清朝的覆亡他有不可推卸的责任。而明朝的亲王、郡王不能掌权，封藩在京外，像猪羊一样被养着。这位大明的庆王爷于是一个劲地生娃，光儿子就一百人，加上女儿得有多少呀。一百个兄弟之间互不认识也属正常。看来庆王爷的遗传基因很强大，每个儿子都是鼻梁高大挺拔。看来说大鼻子的男人性欲旺盛，是有相当道理的。
宗亲子弟的俸禄都是由国家供给，年俸标准是：亲王禄米10000石，郡王2000石，镇国将军1000石，辅国将军800石，奉国将军600石。往下递减。
这样一个庞大的寄生集团，能不把国库吃穷？这些宗亲子弟，多半是游手好闲之辈，有些在地方仗势欺人，兼并土地，搞得民怨沸腾。顾炎武曾评价
为宗藩者大抵皆溺于富贵，妄自骄矜，不知礼义。至其贫者则游手逐食，靡事不为，名曰天枝，实为弃物。
大明朝的宗室制度，凡是皇帝的儿子，除太子即位外，成年王子只要不犯大错基本上封亲王。光朱元璋就有二十四个儿子，还有一个侄子也封亲王。亲王的儿子封郡王或将军，一代一代这么下去，整个国家财政怎么受得了？
耗费海量的民脂民膏养了这么多废物，明帝国能撑到近三百年，已经是相当的不容易了！
