王钦若也是一廉吏

王钦若似乎是刘兰芳中杨家将的老贼“王强”的原型，此人和潘仁美庞吉张邦昌齐名，都是陷害忠臣的大坏蛋。在杨家将里 此人处处陷害杨家将，想和大辽国内外勾结，害死杨六郎。王强老奸巨猾，把持朝政。不过真宗仁宗朝还真有个姓王的宰相，此人就是王钦若。王钦若名声不太好 ，号称“五鬼”之一，当时人称他们“奸邪险伪“，尤其是王钦若能委曲、巧合帝意，卖力为真宗上玉皇尊号、建祥源观等，因此一度受到皇帝的宠爱，不过王钦若过于卖弄，也遭到很多人的反对，仁宗皇帝也曾对辅臣曰：“钦若久在政府，观其所为，真奸邪也。”

不过尽管如此，王钦若也做过不少好事：编辑书籍。他与杨亿等主持修纂的《册府元龟》大部头类书，对宋前史籍的辑佚和校勘工作便很有价值。《册府元龟》共1000卷31部1116门，它虽与《太平御览》卷数相同，但各卷容量较大，所以总字数约超《太平御览》一倍，有940 余万字，在《四库全书》中是仅次于《佩文韵府》的第二部大书。这部书的编纂目的是“欲载历代事实，为将来典法，使开卷者动有资益”，编纂的特点是所采资料不改旧文，不恰时原文下加注，资料范围都是正经正史，每部前有总序，每门前有小序，言简意赅，有助于使用本书。但因所采多为常见书，不注资料出处，以至自宋至清不为学者所重视。直至近代，始为著名史学家陈垣先生所注意并予以肯定和提倡。这部书材料丰富，引文整篇整段，自上古至五代，按人事人物，分门编纂，以年代为序，凡君臣善迹、奸佞劣行、礼乐沿革、法令宽猛、官师议论、学士名行，无不具备，可以说概括了全部十七史。它所收的史书又都是北宋以前古本，可用来补史校史，清朝辑佚家未加利用，实属遗憾。从此以后，利用此书者方日益增多。与杨亿分别领修《册府元龟》，历时8年。全书1 000卷，自上古至五代，分门排列，所辑资料出于正史、野史及唐五代诏令，奏议等，其中唐、五代诏令、奏议已多不传。文中一些俚语，也未加删节，原始资料价值较高。可见此人很有才。

其次，这个人很有同情心。大中祥符年间钦若失帝眷出判杭州时，见一老尉，苍颜华发，有些不高兴；但问及其履历时，乃是他的同榜进士，既恻然同情，又上奏朝廷进升为京官。尉感慨万千以诗谢钦若曰：“当年同试大明宫，文字虽同命不同；我作尉曹君作相，东风原没两般风。”仁宗即位，钦若以刑部尚书知江宁府时，有次路过杭州，拜访隐居在西湖孤山上的诗人林逋（人称和靖先生）。临别，林以诗送之曰：“虎牙熊轼隐铃斋，棠树阴阴长碧苔；丞相望崇宾谒少，清谈应喜道人来。”

另外，他很廉洁，不喜欢贪污受贿。他中进士后为亳州判官、监会亭仓时，一年天久雨，谷难干，仓司以老百姓送来的谷不干拒绝收纳。好些人远道送来因候收粮盘缠完了，真是发急。钦若了解到这情况，令仓司全部收下。为使这笔谷不致霉烂变质，在另放一处的同时，又奏请凡来仓要粮者，不分先后，一列先支湿谷。真宗见疏大喜，说他有相才，改判三司。